El neuroblastoma es un tumor sólido canceroso que se encuentra en el tejido nervioso de tu cuello, abdomen, o el pelvis. Generalmente empieza en las glándulas adrenales que se encuentran encima de los riñones.

• El neuroblastoma abarca el 7% de todos los cánceres diagnosticados en niños.

• Se calcula que en los Estados Unidos 800 a 900 niños serán diagnosticados con neuroblastoma cada año.

• El 90% de los niños diagnosticados con neuroblastoma son menores de cinco años y solamente 3% son mayores de diez años. Así que estás en el grupo de la minoría.

Tu neuroblastoma frecuentemente ya se encuentra en otras partes de tu cuerpo al momento en que te diagnosticaron, y generalmente se encuentra en la médula ósea(70%) y en los huesos(56%.) También puede haber metástasis en los ganglios linfáticos, el hígado, en el cerebro y en el area alrededor de tus ojos.

¿Qué significan los estadios?

Al encontrarse un neuroblastoma, se harán mas exámenes para averiguar en que parte del cuerpo se encuentra el cáncer principal y para ver si se ha propagado a otras partes de tu cuerpo. Tu médico tiene que saber el estadio o la severidad de tu enfermedad para poder planear tu tratamiento:

Estadio I
Se puede remover completamente tu tumor.

Estadio II
Tu tumor se encuentra solamente en una parte de tu cuerpo y solamente los ganglios linfáticos que se encuentran en el mismo lado del cuerpo tienen cáncer. El tumor puede ser extirpado completamente o parcialmente con cirugía.

Estadio III
El tumor ha cruzado la línea del medio o si se encuentra solamente en un lado, los ganglios linfáticos en el lado opuesto también tienen enfermedad.

Estadio IV
La enfermedad se encuentra en otras partes del cuerpo o hay metástasis fuera del sitio original.

¿Y, Ahora Qué?

Tus opciones para el tratamiento se relacionan con tu edad cuando te diagnosticaron, la localidad donde se encuentra el tumor y el estadio de la enfermedad. Mas de un método de tratamiento se podrá usar, dependiendo de lo que necesites:

• La cirugía se usa para quitar todo el cáncer que sea posible. Si el cáncer no se puede quitar completamente, la cirugía puede ser limitada a la biopsia(cuando se quita un pequeño tejido para que se puede examinar con el microscopio para ver si hay señales de cáncer).

• La radioterapia usa rayos de alta energía para causar daño o matar las células cancerosas y para encoger tumores.

• Quimioterapia usa medicamentos para matar las células cancíferas y para encoger los tumores. Se puede administrar después de que se haya extirpado el tumor quirúrgicamente para matar las células cancerosas que aun se puedan encontrar (terapia adyuvante- después de otro tipo de terapia) o antes de la cirugía para encoger el cáncer(terapia neoadyuvante- antes de otro tipo de terapia).

• Trasplante de la médula ósea, un procedimiento en la cual la médula ósea sana remplaza la médula ósea que ha sido destruida por altas dosis de quimioterapia o radioterapia, puede ser considerada.

Desdichadamente, en muchos de los casos de neuroblastoma la enfermedad ya está avanzada a la hora del diagnóstico y puede haber factores biológicos que pueden hacer que el tratamiento sea más difícil. Si este es el caso, es posible que seas tratado con una dosis de quimioterapia o radioterapia más intensiva y más alta. Una dosis alta de terapia es frecuentemente seguido por un transplante de la médula ósea o de las células progenitoras.

¿Cuáles Son Mis Chances?